La capa de presentación

La capa de presentación puede considerarse el traductor del modelo OSI. Esta capa
toma los paquetes (la creación del paquete para la transmisión de los datos por la red
empieza en realidad en la capa de aplicación) de la capa de aplicación y los convierte a un formato genérico que pueden leer todas las computadoras. Por ejemplo, los datos escritos en caracteres ASCII se traducirán a un formato más básico y genérico.

La capa de presentación también se encarga de cifrar los datos (si así lo requiere la
aplicación utilizada en la capa de aplicación) así como de comprimirlos para reducir su
tamaño. El paquete que crea la capa de presentación contiene los datos prácticamente con el formato con el que viajarán por las restantes capas de la pila OSI (aunque las capas
siguientes irán añadiendo elementos al paquete, lo cual puede dividir los datos en paquetes más pequeños).

LA COMUNICACIÓN SE PRODUCE DIRECTAMENTE ENTRE CAPAS

A medida que los datos bajan por la pila de protocolos de la computadora emisora
(por ejemplo, un mensaje de correo electrónico) hasta llegar al cable físico y de
ahí pasan a subir por la pila de protocolos de la computadora receptora, la comunicación
entre ambas máquinas se está produciendo en realidad entre capas complementarias.
Por ejemplo, cuando se envía un mensaje entre dos computadoras
existe entre ellas una comunicación virtual en la capa de sesión. Lo cual es del
todo lógico, ya que ésta es la capa que controla la comunicación entre ambas
computadoras por el entorno físico de la red (ya sean cables coaxiales, de par
trenzado o de fibra óptica).


La capa de sesión

La capa de sesión es la encargada de establecer el enlace de comunicación o sesión
entre las computadoras emisora y receptora. Esta capa también gestiona la sesión que se
establece entre ambos nodos 

Una vez establecida la sesión entre los nodos participantes, la capa de sesión pasa a
encargarse de ubicar puntos de control en la secuencia de datos. De esta forma, se proporciona cierta tolerancia a fallos dentro de la sesión de comunicación. Si una sesión falla y se pierde la comunicación entre los nodos, cuando después se restablezca la sesión sólo tendrán que volver a enviarse los datos situados detrás del último punto de control recibido.

Así se evita el tener que enviar de nuevo todos los paquetes que incluía la sesión.
Los protocolos que operan en la capa de sesión pueden proporcionar dos tipos distintos
de enfoques para que los datos vayan del emisor al receptor: la comunicación orientada

a la conexión y la comunicación sin conexión.

PARA COMUNICARSE, LOS USUARIOS TIENE QUE EJECUTAR EL MISMO
CONJUNTO DE PROTOCOLOS

En el ejemplo anterior del envío y recepción de un mensaje de correo electrónico,
dimos por sentado que tanto el remitente como el destinatario estaban ejecutando
la misma pila de protocolos (la pila teórica OSI) en sus computadoras clientes.
De hecho, las computadoras que ejecuten sistemas operativos distintos pueden
comunicarse entre sí si utilizan el mismo conjunto de protocolos de red. Esto es lo
que explica que una máquina UNIX, un Macintosh o un PC que esté ejecutando
Windows utilicen el TCP/IP para comunicarse en Internet. Un ejemplo en el que
dos computadoras no podrían comunicarse sería aquél en que una computadora
ejecutara TCP/IP y la otra IPX/SPX. Estos dos protocolos de red del mundo real utilizan
reglas distintas y formatos de datos diferentes que hacen que la comunicación

resulte imposible.

Los protocolos orientados a la conexión que operan en la capa de sesión proporcionan
un entorno donde las computadoras conectadas se ponen de acuerdo sobre los parámetros
relativos a la creación de los puntos de control en los datos, mantienen un diálogo durante la transferencia de los mismos, y después terminan de forma simultánea la sesión de transferencia.

Los protocolos orientados a la conexión operan de forma parecida a una llamada telefónica:

en este caso, la sesión se establece llamando a la persona con la que se desea
hablar. La persona que llama y la que se encuentra al otro lado del teléfono mantienen una conexión directa. Y, cuando la conversación termina, ambos se ponen de acuerdo para dar por terminada la sesión y cuelgan el teléfono a la par.

El funcionamiento de los protocolos sin conexión se parece más bien a un sistema de
correo regular. Proporciona las direcciones pertinentes para el envío de los paquetes y
éstos pasan a enviarse como si se echaran a un buzón de correos. Se supone que la dirección que incluyen permitirá que los paquetes lleguen a su destino, sin necesidad de un permiso previo de la computadora que va a recibirlos.

La capa de transporte

La capa de transporte es la encargada de controlar el flujo de datos entre los nodos que
establecen una comunicación; los datos no sólo deben entregarse sin errores, sino además
en la secuencia que proceda. La capa de transporte se ocupa también de evaluar el tamaño de los paquetes con el fin de que éstos tengan el tamaño requerido por las capas inferiores del conjunto de protocolos. El tamaño de los paquetes lo dicta la arquitectura de red que se utilice.

LOS SERVICIOS DE LA CAPA DE APLICACIÓN PERMITEN QUE LAS APLICACIONES
DE USUARIO PUEDAN TRABAJAR EN RED

Cuando un usuario que está trabajando en una determinada aplicación (por ejemplo,
en Excel) decide guardar un archivo de hoja de cálculo en el directorio que tiene
asignado dentro del servidor de archivos de red, la capa de aplicación del
modelo OSI proporciona el servicio que permite mover dicho archivo desde la
computadora cliente hasta el volumen de red pertinente. Esta transmisión es

totalmente transparente para el usuario.

La comunicación también se establece entre computadoras del mismo nivel (el emisor
y el receptor); la aceptación por parte del nodo receptor se recibe cuando el nodo emisor
ha enviado el número acordado de paquetes. Por ejemplo, el nodo emisor puede enviar de un solo golpe tres paquetes al nodo receptor y después recibir la aceptación por parte del nodo receptor.

 El emisor puede entonces volver a enviar otros tres paquetes de datos de una sola vez.

Esta comunicación en la capa de transporte resulta muy útil cuando la computadora
emisora manda demasiados datos a la computadora receptora. En este caso, el nodo
receptor tomará todos los datos que pueda aceptar de una sola vez y pasará a enviar una
señal de “ocupado” si se envían más datos. Una vez que la computadora receptora haya
procesado los datos y esté lista para recibir más paquetes, enviará a la computadora emisora un mensaje de “luz verde” para que envíe los restantes.


CADA CAPA EJECUTA FUNCIONES DE ENTRADA Y SALIDA DE DATOS

No debe olvidarse que cada capa del modelo OSI (o de un conjunto real de protocolos
de red, como IPX/SPX o TCP/IP) ejecutan funciones relativas a la entrada
y salida de información. Cuando los datos bajan por la pila de protocolos en una
computadora emisora, la capa de presentación convierte la información procedente
de una determinada aplicación a un formato más genérico. En la computadora
receptora, la capa de presentación se ocupará de tomar dicha información
genérica y de convertirla al formato que utilice el programa que se esté ejecutando
en la capa de aplicación de la computadora receptora.


La capa de red

La capa de red encamina los paquetes además de ocuparse de entregarlos. La determinación de la ruta que deben seguir los datos se produce en esta capa, lo mismo que el intercambio efectivo de los mismos dentro de dicha ruta. La Capa 3 es donde las direcciones lógicas (como las direcciones IP de una computadora de red) pasan a convertirse en direcciones físicas (las direcciones de hardware de la NIC, la Tarjeta de Interfaz para Red, para esa computadora específica).

Los routers operan precisamente en la capa de red y utilizan los protocolos de encaminamiento de la Capa 3 para determinar la ruta que deben seguir los paquetes de datos.